Tag 31: Dixie und Die Große Treppe

"We're going to see my home in Dixie" (Laurel & Hardy, Way Out West)

Strecke heute: 104,90 km 

Höhenmeter: 1690 m
Tagesschnitt: 16,60 km/h
Durchschn. Puls: 124
Wetter: kalt und heiss, sonnig, windstill. 5-32°C. 
Zeit netto / brutto: 6 h 19 min / 8 h 20 min


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Und schon wieder darf ich sagen, dass der heutige Tag landschaftlich der schönste war! Arches war beeindruckend, aber heute waren es komplett unterschiedliche, wunderschöne Gegenden.

Und der Tag hat gleich gut angefangen. Abgesehen von der Temperatur. Ich sitz gemütlich beim Frühstück, schau beim Fenster hinaus in die Dämmerung und sehe vor dem Motel ein Reh herumhopsen...

Und fast gleich vom Start weg gehts auch den Berg hoch. Ein wenig erinnert mich die Passstraße an die Pack zwischen Steiermark und Kärnten, nur steiler. Und auch sind die Vegetationsgrenzen viel weiter oben als bei uns: die Birken gehen rauf bis auf 2800 m! Ein paar knackige Steigungen (10%) sind dabei, aber der Pass wird nach oben hin immer flacher und ist damit gut zu fahren. Dazu kommt noch, dass überhaupt kein Wind weht. So kann ich recht entspannt nach oben radeln und es ist nur eine Frage der Zeit, bis ich auf der Passhöhe angelangt bin. Ich komme mir vor wie zuhause :-)

Die Passhöhe selbst ist dann recht schmucklos und es gibt nur eine Tafel für die Seehöhe (2926 m). Deshalb hab ich mir was einfallen lassen.

Der Blick hinunter in die "Ebene" ist von hier ziemlich beeindruckend, denn es geht bis zu 1500 m runter.

Und entsprechend schnell geht es dann auch 1000 Höhenmeter runter. Video folgt! Hier treffe ich Justin aus Hamburg, der mit seinem Rad von San Francisco nach New York unterwegs ist. Die Wüsten hat er schon hinter sich (und eine Nachtfahrt, wegen der Hitze) und radelt mit Gepäck, Zelt und Kochgeschirr den Pass hoch den ich herunterfahre. Als wir über unsere Strecken reden wird mir immer klarer, dass die Entscheidung, von Ost nach West zu fahren, richtig war. Trotz Gegenwind. Denn nach den Landschaften von Colorado und Utah würde ich nicht mehr in die Great Planes oder nach Iowa fahren wollen.

Und nach den drei Häusern (Ort wäre übertrieben, sogar nach hiesigen Maßstäben) in Boulder wechselt die Landschaft plötzlich komplett auf Sandstein. Die Straße befindet sich hier noch auf einer Hochebene, aber sowohl rechts als auch links der Straße gräbt sich je ein Tal hinunter, die beide immer breiter werden. Die Ebene wird zu einem schmalen Grat, und genau auf diesem Grat verläuft die Straße.

Die Straße entscheidet sich dann für das rechte Tal und wird zu meiner bisher schönsten Abfahrt der ganzen Tour. 10 km lang geht es mit unglaublichen Ausblicken nach unten.

Und wer runter fährt, muss auch wieder rauf, leider mit ziemlich saftigen Steigungen und bei Hitze.

Gelandet bin ich jetzt in Escalante, einer richtigen Großstadt mit 818 Einwohner. Auf meiner Strecke ist es daher die größte Siedlung seit 270 km, und in Fahrtrichtung schauts ähnlich aus...

Morgen geht's in den Bryce Canyon! Wünscht mir Glück fürs Wetter, es sind Gewitter angesagt. Ich war schon einmal dort, vor 11 Jahren, seitdem ist er für mich der schönste Nationalpark überhaupt. Mal sehen, wie sich meine Erinnerung gegen die Eindrücke der letzten Tage und Wochen schlagen kann.

PS: Zum Titel des Post: "Dixie" ist der Dixie National Forest und "Die Große Treppe" das Grand Staircase National Monument, das war die lange Abfahrt von heute.